GNU/Linux no es como otros sistemas mas conocidos por muchos de los usuarios normales de ordenadores en lo que a las distribuciones se refiere.
En un SO propietario como Windows® estamos acostumbrados a que Microsoft decida que debemos usar y nos vende todo como un paquete cerrado. Sin embargo,y como he dicho, GNU/Linux es sólo el Núcleo. A éste hay que acompañarle con más programas que den utilidad al sistema. De eso se encargan las distribuciones. Pueden estar mantenidas por empresas (RedHat, Mandrake, SuSe) o bien por una comunidad de desarrolladores (Debian) que son los que se encargan de juntar los distintos programas, compilarlos, empaquetarlos y hacer que funcionen bien entre ellos.
Debian es, probablemente, la mejor distribucion de GNU/Linux por:
Es 100% libre. Debian sigue la filosofia de mantenerse 100% libre y no incluye en sus distribuciones oficiales que no cumplan sus directrices acerca de qué es libre y qué no lo es
No es comercial. Al estar mantenida por una comundiad de desarrolladores que dedican a Debian sutiempo libre, no está sometida a las presiones que pueda tener una empresa. Esto implica que no salen con mucha frecuencia nuevas versiones pero estas se liberan sin prisas y convenientemente probadas. Sin embargo, aunque no salgan versiones estables tan a menudo como en otras distribuciones, las versiones "inestables" tienen una actualizacion casi diaria.
El sistema de paquetes es muy bueno. Una de las diferencias principales entre una distribucion y otra es el sistema de paquetes, o como se organiza la instalacion y desinstalacion de programas. Normalmente instalar un programa es tan sencillo como hacer: apt-get install nombredelprograma
Knoppix es lo que se suele llamar un Live-CD. Esto es un sistema operativo dentro de un cd autoarrancable. Hablando claro: metes el cd, enciendes el ordenador y arranca un bonito sistema GNU/Linux completamente funcional con el que puedes navegar por internet, jugar, escribir charlas como esta...