La
definición de Software libre
http://sindominio.net/biblioweb/telematica/free-sw.es.html
Free Software Foundation
Copyright
(C) 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001 Free Software Foundation, Inc.,
59 Temple Place - Suite 330, Boston, MA 02111, USA
Se
permite la distribución y copia literal de este artículo
en su totalidad por cualquier medio, siempre y cuando se conserve esta
nota.
Traducción: Equipo de traductores a español de GNU.
Mantenemos esta definición de software libre para mostrar claramente
que debe cumplir un programa de software concreto para que se le considere
software libre.
El «Software Libre» es un asunto de libertad, no de precio.
Para entender el concepto, debes pensar en «libre» como en
«libertad de expresión», no como en «barra libre»
[N. del T.: en inglés una misma palabra (free) significa tanto
libre como gratis, lo que ha dado lugar a cierta confusión].
«Software Libre» se refiere a la libertad de los usuarios
para ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, cambiar y mejorar el software.
De modo más preciso, se refiere a cuatro libertades de los usuarios
del software:
- La libertad
de usar el programa, con cualquier propósito (libertad
0).
- La libertad
de estudiar cómo funciona el programa, y adaptarlo a tus necesidades
(libertad 1). El acceso al código
fuente es una condición previa para esto.
- La libertad
de distribuir copias, con lo que puedes ayudar a tu vecino (libertad
2).
- La libertad
de mejorar el programa y hacer públicas las mejoras a los demás,
de modo que toda la comunidad se beneficie. (libertad
3). El acceso al código fuente es un requisito previo
para esto.
Un programa es software libre si los usuarios tienen todas estas libertades.
Así pues, deberías tener la libertad de distribuir copias,
sea con o sin modificaciones, sea gratis o cobrando una cantidad por la
distribución, a cualquiera y a cualquier lugar. El ser libre de
hacer esto significa (entre otras cosas) que no tienes que pedir o pagar
permisos.
También deberías tener la libertad de hacer modificaciones
y utilizarlas de manera privada en tu trabajo u ocio, sin ni siquiera
tener que anunciar que dichas modificaciones existen. Si publicas tus
cambios, no tienes por qué avisar a nadie en particular, ni de
ninguna manera en particular.
La libertad para usar un programa significa la libertad para cualquier
persona u organización de usarlo en cualquier tipo de sistema informático,
para cualquier clase de trabajo, y sin tener obligación de comunicárselo
al desarrollador o a alguna otra entidad específica.
La libertad de distribuir copias debe incluir tanto las formas binarias
o ejecutables del programa como su código fuente, sean versiones
modificadas o sin modificar (distribuir programas de modo ejecutable es
necesario para que los sistemas operativos libres sean fáciles
de instalar). Está bien si no hay manera de producir un binario
o ejecutable de un programa concreto (ya que algunos lenguajes no tienen
esta capacidad), pero debes tener la libertad de distribuir estos formatos
si encontraras o desarrollaras la manera de crearlos.
Para que las libertades de hacer modificaciones y de publicar versiones
mejoradas tengan sentido, debes tener acceso al código fuente del
programa. Por lo tanto, la posibilidad de acceder al código fuente
es una condición necesaria para el software libre.
Para que estas libertades sean reales, deben ser irrevocables mientras
no hagas nada incorrecto; si el desarrollador del software tiene el poder
de revocar la licencia aunque no le hayas dado motivos, el software no
es libre.
Son aceptables, sin embargo, ciertos tipos de reglas sobre la manera de
distribuir software libre, mientras no entren en conflicto con las libertades
centrales. Por ejemplo, copyleft [«izquierdo de copia»] (expresado
muy simplemente) es la regla que implica que, cuando se redistribuya el
programa, no se pueden agregar restricciones para denegar a otras personas
las libertades centrales. Esta regla no entra en conflicto con las libertades
centrales, sino que más bien las protege.
Así pues, quizás hayas pagado para obtener copias de software
GNU, o tal vez las hayas obtenido sin ningún coste. Pero independientemente
de cómo hayas conseguido tus copias, siempre tienes la libertad
de copiar y modificar el software, e incluso de vender copias.
«Software libre» no significa «no comercial».
Un programa libre debe estar disponible para uso comercial, desarrollo
comercial y distribución comercial. El desarrollo comercial del
software libre ha dejado de ser inusual; el software comercial libre es
muy importante.
Es aceptable que haya reglas acerca de cómo empaquetar una versión
modificada, siempre que no bloqueen a consecuencia de ello tu libertad
de publicar versiones modificadas. Reglas como «Si haces disponible
el programa de esta manera, debes hacerlo disponible también de
esta otra» pueden ser igualmente aceptables, bajo la misma condición.
(Observa que una regla así todavía te deja decidir si publicar
o no el programa). También es aceptable que la licencia requiera
que, si has distribuido una version modificada y el desarrollador anterior
te pide una copia de ella, debas enviársela.
En el proyecto GNU, utilizamos «copyleft» para proteger de
modo legal estas libertades para todos. Pero el software libre sin «copyleft»también
existe. Creemos que hay razones importantes por las que es mejor usar
copyleft, pero si tus programas son software libre sin ser copyleft, los
podemos utilizar de todos modos.
Visita la página Categorías de Software Libre (18.000 caracteres)
para ver una descripción de las diferencias que hay entre el «software
libre», «software con copyleft («izquierdo de copia»)»
y otras categorías de software se relacionan unas con otras.
A veces las normas de control de exportación del gobierno y las
sanciones mercantiles pueden restringir tu libertad de distribuir copias
de los programas a nivel internacional. Los desarrolladores de software
no tienen el poder de eliminar o sobrepasar estas restricciones, pero
lo que pueden y deben hacer es rehusar el imponerlas como condiciones
de uso del programa. De esta manera, las restricciones no afectarán
a actividades y gente fuera de las jurisdicciones de estos gobiernos.
[continúa]
|